1954年，北欧航空开办了全球首条飞越北极的航线。该航线为哥本哈根往洛杉矶，中途停留格陵兰Kangerlussuaq，并逐渐受前往欧洲的好莱坞巨星和电影业人员欢迎，并使北欧航空一举成名。因价格结构容许乘客自由转到其他欧洲航点，这些飞越极地的航线受到1950年代美国游客的极大欢迎。后来，北欧航空开办到东亚的航线时，因不获批准飞越当时的西伯利亚和中国，而须飞越格陵兰和阿拉斯加。1957年，北欧航空推出飞越北极环游世界的哥本哈根－安克拉治－东京航线。1959年，北欧航空开始使用喷射机，1971年，开始使用波音747巨无霸客机。北欧航空通过收购瑞典，丹麦和挪威的本地航空公司而逐渐控制了三国的区内市场交通网站，北欧航空，www.flysas.com，北欧航空在1946年8月1日创办，当时丹麦，瑞典及挪威的国家航空公司组成伙伴处理飞往北欧的洲际航线，1946年9月17日开始运作。1948年，3家国家航空公司开始协调它们在欧洲的运作，最终在1951年合并组成今日的SAS联盟。在组成时，股权分布是SAS丹麦（28。6%），SAS挪威（28。6%）及SAS瑞典（42。8%），均是一半股权由私人投资者持有，另外一半则由各自的政府持有。SAS逐渐部份或全面收购多家国内航空公司，以控制3个国家的内陆市场