鄞字确定为地名，约在原始社会末期，至迟在夏朝初，鄞由堇和邑（阝）两字合成。据顾祖禹《读史方舆纪要》称，夏时有堇子国，以赤堇山为名加邑为鄞。鄞县春秋时属越国，战国时属楚国。秦灭楚后，于公元前222年置县治为鄞，鄞县由此得名。自秦，两汉，三国，两晋到南朝，境内鄞，鄮，句章三县并设。隋朝时，三县并入句章县。公元621年，析句章置鄞州，公元625年又撤鄞州改为鄮县，县治均在今鄞江镇。公元733年，鄮县又一分为四，属明州辖，鄮县治于是成为州级城市。公元771年，县治由鄞江镇迁至三江口，这是宁波成为鄮县县城之始。公元909年，五代后梁把鄮县改名为鄞县，从此，鄞县的名称一直沿袭下来。自宋，元到明，清，鄞县县治均设在三江口，历来政府网站，鄞州党员干部现代远程教育网，www.yzyj.gov.cn，鄞州区历史悠久，史迹可追溯到5000年以前。1973年冬，蜃蛟乡芦家桥的水利工程地上出土了大量的石器，陶器，鹿角和炭化了的稻谷，榫卯结构的建筑物等，经文物部门专家考证，这是一个遗存丰富的新石器时期的文化遗址，与河姆渡文化遗址一脉相承。几乎在同一时期，在茅山的董家跳，钟公庙的林家畈，横溪的钱岙村等地，也相继发现了新石器时代的文化遗存和商周文化遗址，以后在横溪，丽水，云龙，高钱，洞桥，宝幢等地又陆续发现了从战国，汉，三国，唐代的墓葬群。科学发掘的历史文物和至今幸存的丰厚文化遗存，构成了一幅鄞县历史发展的灿烂画卷，成为鄞县文明史的一个缩影