由于香港特别行政区的政治及经济稳定，港口及机场繁忙，香港似乎成了移民及寻求庇护人士的必经之路。虽然中国是1951年难民公约的签约国，但她没有将公约伸延至香港，也没有制定立法架构监管庇护的批准。因此，联合国难民署肩负起难民身份甄别程序的主要责任，帮助寻求庇护人士及难民，并据其权责，谋求及促进可行的解决方法(大多是重新安置)。在香港，于等候再安置或自愿遗返期间，难民是不获准工作的。自2006年6月起，香港特别行政区政府(社会福利署)负责援助最无助的寻求庇护人士。难民署则负责给予难民基本援助公益网站，联合国难民署香港分部，www.unhcr.org.hk，越南船民于1975年4月底开始涌入香港。逾21万船民抵港，他们的处境通常十分坎坷，许多人已葬身大海。这些年来，香港为这些寻求庇护人士提供庇护及食物而支出约$11亿美元。同时，联合国难民署协助香港政府支援越南难民。最後，约有14万3千名越南难民从香港重新安置到海外，及有6万7千人遗返。2000年2月21日，香港特别行政区政府宣布扩大本地重新安置计划，准许所有仍留港的越南难民及船民(约2，400人)申请香港身份证，成为本港居民。2000年7月，最後一个难民营关闭，标志著越南难民及船民时代正式结束