从博物馆建立时开始，陆续有众多人士向该馆捐赠物品，使馆内收藏品增加了从30到50年代的间谍式相机和不同时代相机的先驱机型，以及现代平面数码幻灯机。还有在全美排名第二的宾汉科技收藏(Bingham  Technology  Collection)的一万多台相机和看图仪器。

加州河滨市中心地段，矗立着一个三层楼高立体相机般的建筑，这就是著名的美国加州摄影博物馆。走进加州摄影博物馆，迎面是一架落地式巨型的古老照相机，从背面的取景毛玻璃上可清晰看到大门外“倒立”的街景。这就像中国人所说的“迎客松”一样，这家博物馆是以古老的大相机来迎客。以此表明摄影术发明以来的12,000多台珍贵照相机，是该博物馆的珍藏特色。

美国加州摄影博物馆致力于研究摄影和其他艺术门类的关联关系，例如绘画、雕刻、电影等。美国加州摄影博物馆也在研究摄影和媒体以及现代文化的碰撞问题和解析媒体和__之间的相互关系。他们的展览、规划和出版物都在研究、探索和总结摄影的技术成就，同时也指出了摄影在光学、交流和表现等方面未来发展的可能性。

他们的名气除了丰厚的馆藏外，还来自于他们在摄影上的卓越贡献。在过去的30年中，特别是在最近的10年中，美国加州摄影博物馆在支持研究摄影历史，探索摄影的发展方向方面的表现是不可替代的。他们以不断地改革创新而闻名于摄影界，还着眼于摄影本身和摄影技术之间的关系，探索摄影交流、信息传达的形式等问题。“让人们理解摄影在当今世界扮演的重要角色”加州摄影博物馆的宗旨，他们在摄影画廊和网络上通过录像、网络图片和信息交流、虚拟现实和电子映射等方法来展示摄影作品。

当加州摄影博物馆藏品部主任Georg  Burwick请我在一台大型观片器上观看早期的立体照片时，那种愉悦的感觉真是很奇妙，画面比电视机里看到的还要逼真立体。我想到近百年前的人们可以通过这种在当时来说很先进的观片器看到各国风土人情的立体照片，坐在家里可以神游世界各地，那真是一种美妙的享受。