《参考消息》是在毛泽东主席亲自倡导、周恩来总理具体主持下，于一九五七年三月一日由书版型内部刊物改为报纸面世的。报纸内容主要来源于外电、外报和台、港、澳报刊。四十年来，这张报纸从不同角度客观反映国际政治外交风云变幻；全面介绍各国经济、科技、文化发展动态，为中国人民观察外部世界情况，打开了窗口，开阔了视野，因而在广大人民群众中享有盛誉。 　　

《参考消息》是新华通讯社主办，参考消息报社编辑出版的日报，创刊于1931年，历史长达80年。《参考消息》每天及时选载世界各国（地区）通讯社、报刊及因特网上的最新消息、评论的精华，全面报道世界各国以及香港、澳门特区、台湾等地区的政治、经济、军事、科技、体育、文化及对华反应等各方面的最新情况。《参考消息》是一份提供境外的声音为特色的国际时政报纸。对外电、外报的翻译讲究原汁原味，力求全方位、多视角、立体化地报道国际新闻，突出参考特色，为国人提供了一个用外人眼光看世界、看中国的窗口。 　　

《参考消息》是中国发行量最大的日报，在世界品牌实验室评选的2010中国500最具价值品牌排行榜中，《参考消息》以82.61亿元的品牌价值位居传媒行业前列。