英雄联盟的数位玩家扮演召唤师召唤英雄，并被各自分到两组队伍。两组队伍从地图相反方向的水晶主堡内开始， “破坏敌方的水晶主堡 ”或 “使敌方投降 ”以取得胜利。要破坏水晶主堡，队伍必须破坏一系列防御塔，而塔通常被放置在可以抵达敌方水晶主堡的主路线上，每条主路线上的建筑物在最靠近敌方的一个被破坏前会处于无敌状态。水晶主堡会周期性地派出并攻击小队前往敌方主堡。每个玩家通过__敌方攻击小兵、敌方英雄和树丛中的中立怪物（部分附带增益效果）来升级自己的英雄等级。击杀敌人可以使自己的英雄在游戏中取得金币，以便购买物品来增进自己的能力。每个英雄都从等级1开始，最高到18等，提升等级时可以学习四种不同的指令技能。