19世纪60年代，在美国太平洋铁路修通之前，美国东西部被崇山峻岭、浩瀚沙漠重重阻碍，没有一条便利的交通线路！从纽约到旧金山需要乘船绕行南美的合恩角，最短的时间也要六个月，联合太平洋官网；http://www.up.com。地理和交通的原因使得西部成了美国相对独立的地区，不仅经济发展受到影响，也成为国家稳定统一的隐患。

凡铺轨两旁的土地即归其开发利用。1869年，太平洋铁路终于建成完工，宣告了美国大陆在经济运行上开始连成一体，推动美国成为联结太平洋和大西洋的经济大国。美国从一个只在名义上存在的国家，变成了一个真正完整的国家。法国著名科幻小说家儒勒凡尔纳在他的《八十天环游地球》里也提到了这段铁路修建的意义：如果没有它，八十天环游地球的梦想永远只是梦想而已。过去，从纽约到旧金山最顺当也要走六个月，而铁路建成后只需要七天。事实上，如果没有华工的劳动和智慧，修建铁路所花的时间将远远不止四年。

联合太平洋公司(Union Pacific Company)1862年7月1日通过的法案建立的。美国联合太平洋怎么样，联合太平洋公司控制着三个子公司，它们是Union Pacific Railroad Company（太平洋联合铁路公司）、 Overnite Transportation和Fenix。