Windows3。1及以前版本均为16位系统，因而不能充分利用硬件迅速发展的强大功能。同时，它们只能在MS-DOS上运行，必须与MS-DOS共同管理系统资源，故它们还不是独立的，完整的操作系统。1995年推出的Windows95已摆脱MS-DOS的控制，它在提供强大功能和简化用户操作两方面都取得了突出成绩，因而一上市就震撼全球。Windows95提供了全新的桌面形式，使用户对系统各种资源的浏览及操作变得更合理更容易。Windows95提供硬件即插即用功能和允许使用长文件名，大大提高了系统的易用性，Windows95是一个完整的集成化的32位操作系统，采用抢占多任务的设计技术，对MS-DOS的应用程序和Window电脑网站，Microsoft Windows网站，windows.microsoft.com，Microsoft公司从1983年开始研制Windows系统，最初的研制目标是在MS-DOS的基础上提供一个多任务的图形用户界面。第一个版本的Windows1。0于1985年问世，它是一个具有图形用户界面的系统软件。1987年推出了Windows2。0版，最明显的变化是采用了相互叠盖的多窗口界面形式。但这一切都没有引起人们的关注。直到1990年推出Windows3。0是一个重要的里程碑，它以压倒性的商业成功确定了Windows系统在PC领域的垄断地位。现今流行的Windows窗口界面的基本形式也是从Windows3。0开始基本确定的。1992年主要针对Windows3。0的缺点推出了Windows3。1，为程序开发提供了功能强大的窗口控制能力，使Windows和在其环境下运行的应用程序具有了风格统一，操纵灵活，使用简便的用户界面。Windows3。1在内存管理上也取得了突破性进展。它使应用程序可以超过常规内存空间限制，不仅支持16MB内存寻址，而且在80386及以上的硬件配置上通过虚拟存储方式可以支持几倍于实际物理存储器大小的地址空间。Windows3。1还提供了一定程度的网络支持，多媒体管理，超文本形式的联机帮助设施等，对应用程序的开发有很大影响