Arch  Linux  产生于2003年初。最初的设计思想来源于两个Linux发行版：PLD和CRUX。PLD采用的是  apt-get作为rpm系统的前端，便于系统的升级；CRUX  的软件包的打包方式十分简单，就是最简单的tar.gz包，更易于管理和维护。但是它们都有很大的缺点：PLD采用的是  rpm系统，rpm  体系过于复杂，特别是依赖关系上；CRUX的包管理又过于简单，包文件连基本的包信息都没有，而且是完全没有依赖关系检测的。于是，Arch  Linux  对这两个发行版进行特性的综合，扬长避短。最初的Arch  Linux是Judd  用  LFS搭建起来的。Arch  Linux属于轻量级选手，其简单的设计让它容易被轻松扩展和配置成为任何想要的系统类型。

其提供的安装盘只包含安装所需的基本系统，用户可以根据自己的特定需求选择配置安装相应的软件。Arch  Linux采用滚动升级方式，提供多数软件的最新稳定版本。使用Arch  Linux的第一个感觉就是快速、轻巧，一个基本的Arch  Linux系统只需要几百M的磁盘空间。