西北部海拔为15002000米，黄土丘陵绵延起伏，总面积7547平方公里，土地辽阔，植被稀疏，有山童水劣，世罕渔樵之喻。人口密度平均26人/平方公里，千沟石壑，交错密布，偶尔现村落，绕山见人面。萧关古道，南北贯穿。山梁峁巅，多见烽燧古堡，为历代军事要地。并有山城堡，河连湾等许多著名的革命遗址。宽阔的草地牧场，为发展畜牧业提供了基本保障，荒坡绿洼，羊群出没。众多的岭谷掌滩，河谷川地，沟间平台及山地梯田，为在艰苦气候环境下发展多元化农业创造了有利条件，地下有丰富的石油和煤炭资源，地上有林立的油田钻塔和纵横舒展的输油管网。昔日穿衣靠皮子，吃饭靠糜子，行路靠驴子的塞下故地，而今已成为全市畜牧业，油料主产区和石油化工基地中南部平均海拔1400米，遍布着数十条原面，自然景观奇特。临川仰视，两边疑是山峦，登山极目，却是广阔平原。其中面积在10万亩以上的大原有12条，最大的董志原总面积136万亩，平畴沃野，广袤无际，土层深厚，质地松软，是农作物主产区，被称为驰名遐迩的陇东粮仓。有文人赋诗赞颂董志原头显奇观，茫茫平原远接天，麦带金波连云涌，树幻绿舟逐浪翻。地处董志原西边的南小河沟是黄河中游水土保持试验地，已建成山峦青翠起伏，沟壑绿树成荫，水库鱼鸭往来的风景区，被赞誉为镶嵌在黄土高原的一块翡翠，有东湖碧水洗晓月，南沟红叶染夕阳的联句