由于燃油价格上涨和劳动力成本过高以及面临廉价航空运营商冲击等原因，达美航空公司连年出现巨额亏损，达美航空在2005年9月申请破产保护，在经历了长达19个月的破产保护后，2007年4月30日结束破产保护。

1953年，达美航空公司与芝加哥和南方航空公司合并。1972年，兼并美国东北航空公司，1987年兼并美国西部航空公司，从而成为美国民航业排名第三大航空公司　达美航空旧涂装的波音757。