瑞安是一座充满生机活力的经济强市。瑞安人敢为人先、敢闯敢拼、特别能创业，有30万营销大军活跃在国内外。瑞安市场经济起步早、发展快，曾以 “小商品、大市场 ”闻名全国，是民营经济的先发地区和温州模式的主要发祥地，改革开放以来，瑞安产业结构不断优化，区域特色鲜明，形成了汽摩配、机械电子、高分子合成材料及其制品等三大主导行业和眼镜、箱包、针织、工艺品、制鞋、服装等六大块状产业集群，先后获得 “中国汽摩配之都 ”、 “中国工艺礼品生产基地 ”、 “中国包装机械城 ”等11张国字号工业金名片，拥有中国名牌产品3个、中国驰名商标29个，区域竞争力和综合实力不断提升。2010年，实现生产总值457.2亿元、工业总产值1011.5亿元，财政总收入和地方财政收入分别达到60.2亿元和32.7亿元，综合实力和县域经济基本竞争力分别居全国百强县市第42位和第21位。

瑞安是一座文化底蕴深厚的千年古县。瑞安历史悠久，三国吴赤乌二年（公元239年）开始置县，至今已有1771年历史，1987年撤县建市。自古人杰地灵，人文荟萃，素有 “理学名邦 ”、 “东南小邹鲁 ”之美称，是中国重商文化（南宋三大学派之一的永嘉学派功利学说）和南戏的发祥地。唐宋以来，文风蔚起，名流辈出，南宋有永嘉学派名家陈傅良、叶适，元代有 “南戏鼻祖 ”高则诚，清代有朴学大师孙诒让，近现代有史学家周予同、水生物学家伍献文、报坛泰斗赵超构、著名书法家邹梦禅、国旗设计者曾联松等一大批名人名家。境内文物古迹众多，已发现史前遗址和各类文物史迹500多处，其中有浙江四大古私家藏书楼之一的玉海楼、全国第一所新式中医学堂利济医学堂、先秦文化遗迹石棚墓、浙南最早最完整的石建筑圣井山石殿等国家级重点文保单位4个、省级重点文保单位7个。民间文化源远流长，品类繁多，有国家级非物质文化遗产温州鼓词、浙江省级非物质文化遗产木活字印刷和藤牌舞等数十种。