南方网坚持“新闻立网”与“营销养网”两条腿走路，在保证导向正确、出色完成党和政府的宣传报道及舆论引导任务的前提下，利用先进的技术平台，发挥高素质的专业队伍的潜力，推行“分散经营、集中管理、专业划分、分类指导、挖掘潜力、抢占市场”的运营机制，尝试进行部分有基础、有条件的信息类频道的承包经营和公司化运作，至今已有三个部门五个频道实行承包经营；同时实行在现有收入分配的基础上浮动“经营分红”的新的薪酬制度，在繁荣文化事业的同时大力发展文化产业。

南方网经过四年多的快速发展，已建设成为“华南第一、国内一流、世界知名”的大型综合性新闻门户网站。目前，南方网可以提供中、英两种语种的新闻、信息服务，已开设要闻、国际、中国、港澳台、社会及广东省各地市频道等共30个新闻信息频道以及理论、体育、娱乐、法治、财经、教育、科技、IT、房产、人才、汽车、旅游、女性等13个信息频道，还开辟了英文、社区、动漫、物志等多个子网以及手机短信、商务密室、网上商城、南方书城、分类信息和网上广东等多个市场拓展窗口，更对外承建了泛珠三角区域合作信息网、广东省人民政府电子政务门户网、广东公选网、广东同心网、广东侨网、广东艺术网、广东作协网、广东图片网、广东会展网、广东社科网、南粤先锋网、妇女打工者权益保护网、南日律师网等13个网站。目前新闻信息更新量3000条、日均点击量5000万人次、日均页面浏览量650万张、日均上网主机来访量100多万台次，其中境外访问量占总量的近50％。根据国务院新闻办主办的权威媒体《网络传媒》2005年以来的月度排名显示，南方网各项流量指标稳居全国省级重点新闻网站的前三名。