坛厂在100多年前即是住有40多户人家的小街。解放后，1950年属水潦乡管辖。1952年从水潦乡划出始建坛厂乡。1955年坝上乡并入坛厂乡。1958年公社化时，并入水潦公社。1961年从水潦分出，建立坛厂公社。公社境内办过坛罐厂，故名。公社驻关帝头。公社所辖8个大队，除6个大队原属四川外，高丰、雄关大队及坝上的自坭大队，约2000人口，原系云南省的飞地。直到解放后，才将这一个 “飞地 rsquo; rsquo;划归四川管辖。解放后粮食生产有较大的发展。1949年是1117800斤。1980年增加到2753937斤。1978年3月，通往云南的公路建成通车。1992年，坛厂片区原属坛厂乡，与水潦乡合并，更名为水潦彝族乡。