经过100多年的发展，美国联合劝募会的系统不断完善，1300余个地方性劝募机构遍布美国城乡，成为美国最有影响力的非营利性社会慈善事业系统。各地慈善协会以会员形式加入全国性的美国联合劝募会，每年上交一定比例的会员费，以享受全国性的电视宣传广告、业务培训、人员交流和统计研究等服务。

第一个联合劝募于1887年在美国科罗拉多州的丹佛市成立，原因是为了解决在淘金热中涌入丹佛市寻找美好未来，却在淘金梦破灭后留下的十万余丧失生计人口的救济需求。当时四位不同宗教的领袖及一个女性社区义工团体决定共同募款来解决整个社区的问题。自那时起，联合劝募的社区募款方式就被公认为一种「花最低成本募集最多资金」的最佳方法。在某些国家，联合劝募以不同的名称出现－公益金  (Community  Chest)、红羽毛  (Red  Feather)、Fondo  Unido、联合基金  (United  Fund)  或是翻译成各国的母语。然而，他们大多数仍保留了联合劝募的「助人之手」(helping  hand)  的识别标志。虽然他们的名字不尽相同，这些各自独立的组织却怀著共同的宗旨：增加人们的组织能力去关怀更多需要的人。