经过90余年的建设发展，学校已成为一所工科实力比较雄厚、理科水平不断提高、文科具有一定特色的多学科协调发展的理工科大学，具有完整的含博士、硕士、学士在内的多层次、多类型人才培养体系，对西北地区社会经济发展具有重要支撑作用。学校具有较高的学科层次，是我国首批学士、硕士学位授权高校，是甘肃省第一所工学博士学位授权和设置工学博士后科研流动站的高校。现有12个省级重点学科，3个博士后科研流动站，1个一级学科博士点，8个二级学科博士点，9个一级学科硕士点，64个二级学科硕士点，并设有17个工程硕士、64个高校教师在职攻读硕士学位授权领域和1个工商管理硕士（MBA）专业授权点。学校现有本科专业53个，其中，热能与动力工程、材料成型与控制工程、机械设计制造及其自动化、过程装备与控制工程、土木工程、自动化等5个专业为国家特色专业建设点，焊接技术与工程专业为教育部本科专业目录外专业，风能与动力工程为教育部少数高校试点目录外专业，功能材料专业为教育部战略性新兴产业专业。

学校坚持以学科建设为龙头，以优势学科为依托，努力打造品牌和特色专业，培育和形成优势学科，重视学科的交叉和融合。以经济社会发展需求为导向，坚持“扬优、支重、改老、扶新”的建设方针，加大专业调整力度，学科水平不断提升，办学层次不断提升，学科结构不断改善。本科教育涵盖了工学、理学、经济学、管理学、文学、法学6个学科门类，研究生教育涵盖工学、理学、管理学、教育学、文学、法学、医学7个学科门类，形成了以工为主，理工结合，经、管、文、法协调发展的学科结构布局。学校设有17个学院和1个教学研究部，各类在校学生4万余人，其中博士、硕士研究生3300余人，全日制普通本科生2.8万余人。

学校高度重视人才队伍建设，确立了“稳定现有人才、培养关键人才、吸引高层人才、储备未来人才、用好各类人才”的人才队伍建设思路，坚持引进与培养并举的方针，着力加强对现有教师的培养。近年来投入4000余万元专项，推进“四项工程”（名师培育工程、教师高学历工程、教师出国进修工程、学科基层组织建设工程），实施“三个计划”（科研启动计划、优秀青年教师培养计划、学术梯队及特色研究方向资助计划），推行“四项制度”（中青年教师外语培训制度、数学工具强化制度、岗前培训制度、现代教育技术培训制度），设立“四项基金”（学术交流基金、专利基金、专著基金、学科交叉基金），建设“两个团队”（学科团队和教学团队），有力地推动了师资队伍建设。学校现有专任教师1506人，其中与中国科学院共享院士1人，国家和省部级专家11人，教育部专业教学指导委员会委员12人，国家级教学团队2个（65人），省级学科带头人95人，甘肃省领军人才36人，甘肃省“555”创新人才27人，甘肃省“333”科技人才23人，省级“教学名师”5人，博士生导师59人，教授、副教授697人。学校聘请国内外知名专家、学者283人。

学校坚持以人才培养为中心，以“基础理论实、专业口径宽、工程能力强、综合素质高，具有国际视野和创新精神的应用型高级专门人才”为培养目标，不断深化教育教学改革，创新人才培养模式，构建教学保障体系，重视工程能力培养，积极开展教学研究，人才培养质量不断提高。学校是国家大学生创新型实验计划高校，教育部本科教学工作水平评估优秀高校，现有1个国家教学示范中心，6个省级教学示范中心，3个省级工科人才培养基地。近三年，学校承担国家级教学研究项目6项，获得省部级以上教学成果奖39项，建设省级精品课程29门，出版教材138种，学生在全国大学生数学建模竞赛、电子设计竞赛、计算机程序设计竞赛、英语竞赛、机械设计竞赛、机器人设计竞赛中获得国家级奖43项98人次，省级奖308项636人次。毕业生初次就业率连续多年保持在95%以上，稳居甘肃高校第一，学校多次荣获甘肃省毕业生就业工作先进集体，2009年被教育部授予“全国毕业生就业典型经验高校”。建校以来累计为国家培养高层次人才13.1万余人。

学校坚持“以质量求生存，以贡献求支持，以特色争优势，以创新促发展”的办学理念，以社会需求为导向，结合地方主导产业，加强学研产合作，形成了基础研究与应用研究相结合、开发研究与成果推广相协调的科技创新体系。学校高新技术成果推广中心是首批国家级技术转移示范机构，现设国家级重点实验室1个，国家地方联合工程研究中心1个，国家大学科技园1个；教育部重点实验室及工程技术研发中心5个，省级研究机构15个，校企合作工程技术中心22个。近三年累计承担包括国家“973”、“863”项目在内的各类科技项目1632项，取得科技成果近200项，获得省部级以上奖励60余项；申报专利306项，授权109项，专利授权数量连续七年位居甘肃高校首位，并进入全国高校前60名，多次获得“甘肃省企事业专利工作先进单位”。学校以科技成果作为无形资产入股，促进校办企业发展，现有科技型企业18家。

学校学术水平不断提升，近三年在国内外刊物发表论文5977余篇，其中核心期刊论文、EI收录论文分列全国高校第90位和第75位。出版学术专著100余部。学校学报为中文核心期刊，先后获得“国家期刊奖百种重点期刊奖”和“全国高校优秀科技期刊一等奖”等称号。

学校积极开展学研产合作，是甘肃第一所、全国第27所设立“中国人民解放军后备军官选拔培养办公室”的地方高校，与兰州市、温州市、青岛市等21家省内外城市建立了全面合作关系，与24家企业建立了工程技术研究中心，与65家企事业单位联合成立了董事会，在省内外企业建立了179个人才培养和教学实习基地。与国内420余家用人单位签订了长期友好合作就业协议，在省内外建立了毕业生就业基地390个。

学校积极开展国际交流与合作，先后与美国、英国、俄罗斯、日本、澳大利亚等国家和地区的60余所大学建立了学术合作和师生互派交流关系。每年接待访问学者100余人次，出国访问120余人次。具有留学生招收资格。

学校具有良好的办学基础条件，现有两个校区，占地面积2430亩，校舍建筑面积96万平方米，图书馆馆藏纸质文献178万册，电子图书10000GB。固定资产11亿元，教学科研仪器设备总值3.5亿元。学校建立了信息化管理平台和教学平台，实现了网上办公、网上教学、网上管理、网上服务。学校高度重视大学文化建设，大力弘扬以“艰苦奋斗，自强不息，求真务实，开拓创新”为内涵的“红柳精神”，努力推动以“依法执教、爱岗敬业、学高身正、教书育人”为主的教风建设，以“诚于态度、谨于理论、勤于实践、志于成才”为主的学风建设，以及以“勤政高效、文明和谐、勇于创新、甘于奉献”为主的机关工作作风建设。学校党的建设、思想政治工作和精神文明建设成绩喜人，先后荣获“全国党建和思想政治工作先进高等学校”、“全国精神文明建设先进单位”、“全国文明单位”等殊荣。

学校确定了在建校100周年之际，将学校建设成为具有一流的工科、坚实的理科、特色的文科的国内高水平教学研究型大学的奋斗目标。学校前身是始建于1919年的甘肃省立工艺学校，1958年，在组建兰州工学院的基础上，将甘肃交通大学并入，同年10月1日正式定名为甘肃工业大学。1965年学校划归第一机械工业部，同时将东北重型机械学院和北京机械学院的水力机械、化工机械、石油矿场机械和焊接工艺及设备专业成建制全部迁入，并从湖南大学、合肥工业大学抽调一批教师来校工作。1998年转制为“中央与地方共建，以地方管理为主”的院校。2003年更名为兰州理工大学